21. Родственники. Назад в Башню
383 ПК
- Дядя Тас?! - воскликнул пораженный Палин.
- Насколько я понимаю, это вовсе не тот дядя, которого ты имел в виду, - с мрачной иронией произнес Стил.
- Нет, - отвечал маг, совершенно сбитый с толку. - Я никогда бы...
- Сейчас... сейчас! - Кендер никак не мог отдышаться. Он стоял на крыльце Башни, размахивая каким-то блестящим предметом. Не волнуйтесь...
- Не подходи к нам близко, Тас! - предостерегающе крикнул Палин. - Назад!
Назад!..
- Да нет же. Нет... Ты не понимаешь... Теперь вам ничего не грозит, - пролопотал Тас и ринулся в самую гущу призраков. В тусклом свете кристалла Палин разглядел в руке у кендера ложку.
- Сгиньте, гнусные твари! - произнес Тас, стараясь говорить басом, подражая, как ему казалось, голосу жреца в храме. Он так усердно махал рукой, что, потеряв равнове-сие, едва не распластался на земле. Прочь, я говорю!
Прочь!.. Проваливайте! - повторял он.
- Нет, - возразил Палин, наблюдавший за поведением стражей. - Отнюдь нет.
Глаза и руки призраков исчезали, их становилось все меньше и меньше, пока они не пропали вовсе. Путь в Башню был свободен. Посох освещал раскрасневшееся лицо кендера, с восторгом державшего перед собой "релик-вию".
- Магическая Ложка "Где Сядешь, Там И Слезешь"! - Голос Таса благоговейно дрожал. Палин хотел как следует рассмотреть предмет поклонения, чтобы убедиться в его магических свойствах, но Тас сунул ложку в карман и приветственно протянул руку Стилу.
- Здравствуй, - вежливо произнес он. Меня зовут Тассельхоф Непоседа. Для друзей я просто "Тас"... Вот разве что Палин... он один зовет меня "дядя Тас", хотя, конечно, я не являюсь его родственником. Так... друг семьи. Когда они были совсем маленькими, то звали меня "дедушка". Потом мальчики подросли, и как-то мы решили, что "дедушка" звучит довольно глупо и нелепо. С тех пор я стал для них "дядей"... У меня тоже был дядюшка, Пружина. Это от него мне досталась Ложка... Как внушительно смотрятся твои доспехи. Череп, мертвая лилия... Знаю! Ты, должно быть, рыцарь Такхизис. Я слышал кое-что о вас. Мне никогда прежде не приходилось сталкиваться с. Черным Рыцарем. Невероятное везение... Я уже сказал, что меня зовут Тассельхоф Непоседа?..
- Мне не о чем говорить с кендером, - отрезал Стил.
- Даже с тем, который спас тебе жизнь? - тихо спросил Палин. Стил бросил хмурый взгляд на Таса, затем сделал чопорный полупоклон:
- Стил Светлый Меч...
- О, я тебя знаю! Палин мне рассказывал!.. Ты - сын Стурма. Мы с ним были хорошими приятелями. Тас кинулся обниматься, но рыцарь, вытянув руку, остановил кендера.
- Может быть, я и обязан тебе жизнью, - холодно произнес он. - Это мой долг, и я верну его. Но мне не нравится, когда под ногами все время крутится кендер. Советую держаться подальше. С этими словами рыцарь оттолкнул Таса назад. Он бы непременно растянулся на земле, если бы Палин не поддержал его.
- Я совсем забыл, - громким шепотом, как бы оправдываясь, проговорил Тас.
- Ведь его мать - Китиара! Палин хотел обстоятельно объяснить Тасу, что в интересах его же здоровья оставить рыцаря в покое, не докучать ему своей болтовней, не лезть на глаза... но в этот момент из Башни донесся женский голос:
- Тассельхоф, ты где? Куда тебя унесло? Палин, невольно затаив дыхание, уставился на вход. Если в присутствии призраков кровь стыла у него в жилах, то теперь его бросило в жар. В дверях показалась чудесной красоты девушка.
Необычайно привлекательное лицо окаймляли светлые, цвета серебра, волосы.
Большие золотистые глаза лучились таинственностью, манили, притягивали. На ней была вызывающе-яркая одежда, которую ни одна благовоспитанная дама Палантаса на себя не надела бы. Удивительно, но ей она очень даже шла. Девушка была столь прелестна, будто явилась с другой планеты.
- Благословение богам! - с облегчением в голосе продолжала она. - Я нашла тебя, Тас! Пойдем скорей отсюда. Сойдя с крыльца, она вдруг заметила Стила и Палина.
- Кто эти господа? - мгновенно насторожившись, спросила она.
- Мои друзья, - не задумываясь, сказал Тас. - Это Стил Светлый Меч, сын Стурма, который был Соламнийским Рыцарем... и одним из моих лучших друзей. Я знал и его мать, Китиару. Правда, мое знакомство с ней иначе как поверхностным не назовешь... А это Аша...
- Очень приятно, сударыня, - промямлил Палин, сраженный красотой девушки.
К огорчению мага, взгляд ее был обращен на Стила; она как будто даже пыталась улыбаться ему! Рыцарь, не обращая на девушку никакого внимания, настороженно косился на темные глазницы окон Башни. Улыбка сошла с лица Аши, когда она как следует разглядела воина.
- Они были похожи на вас. - Голос девушки вибрировал от негодования.
- Обращались с нами так, как обращаются с налипшей на обувь грязью. Зачем вы вторглись в нашу жизнь? Мы никому не делали зла. Стил повернулся к Аше, в глазах читалось любопытство.
- Откуда ты, госпожа? Из Каламана? Он в самом деле капитулировал? Аша не знала, как ответить.
- Нет, не из Каламана, - после паузы сказала она. Но из тех мест... Она несколько сникла, но затем ее голос вновь набрал силу. По какому праву вы явились на нашу землю?
- Не сомневаюсь, госпожа: тебе кажется, что с вами поступили несправедливо, но, в сущности, все делалось для вашего же блага - во имя дальнейшего развития и процветания, - тоном, не терпящим возражений, произнес рыцарь. - Я не собираюсь ничего объяснять, поскольку ты все равно меня не поймешь. Внимание его снова было поглощено Башней. - Маджере, если ты не забыл, нам кое-что предстоит... сказал он.
- Я помню, - отозвался маг.
- Как твое имя? - спросила девушка и залилась румянцем под откровенно восторженным взглядом молодого человека.
- Палин Маджере, - просто ответил он. - А твое, госпожа? Я не расслышал сразу...
- Аша, - с улыбкой сказала девушка.
- Аша Маджере! - воскликнул Тас, не на шутку разволновавшись. - Ну не здорово ли это!.. Аша - дочь Рейстлина. Это я ее нашел!
- Нет! - вырвалось у потрясенного Палина.
- Что? - Девушка в испуге отступила от мага. - Что такое?
- Но ведь я... я - племянник Рейстлина. Карамон Маджере - мой отец и, следовательно, твой дядя. Выходит, мы родственники, - горько заключил Палин, - двоюродные брат и сестра.
- И что из этого? - не поняла Аша. - Брат и сестра - что в этом ужасного?
- Она снова улыбнулась Палину. Улыбка ослепила молодого человека. Он почувствовал себя так, словно оказался в сверкающем, из звездной пыли облаке.
- Их отцы были близнецами, - не удержался от комментария Тас.
- Ну, если с родословной теперь все более или менее ясно, - едко проговорил Стил, - возьму на себя смелость еще раз напомнить тебе, Маджере, что нам нужно уладить одно весьма важное дело. И время не ждет.
- Вы идете в Башню? - крайне удивленно спросила Аша.
- А мы только что оттуда, - живо сказал Тас и не без гордости добавил:
- Даламар держал нас в заточении.
- С какой стати Даламар станет держать вас у себя? - изумился Палин.
- Какое это имеет значение?.. Вы прошли через Рощу? - уходя от ответа, спросила Аша. Глядя прямо в глаза Палину, она взяла его за руку. - Красный маг сказал, что проникшие в Шойканову Рощу должны обладать незаурядной магической силой. Приблизившись вплотную к молодому человеку, Аша зашептала ему на ухо:
- Вы могли бы вывести нас отсюда... Рука девушки была гладкая и нежная, ее прикосновение будоражило кровь.
- Госпожа, я не могу пренебречь нашими планами, - извиняющимся тоном произнес Палин. - Я должен довести начатое до конца... Тебе же не следует идти через Шойканову Рощу - это слишком опасно. Мы едва уцелели. - Маг повернулся к Тасу:
- Почему Даламар держал вас у себя?
- Потому что она - дочь Рейстлина, - тут же ответил кендер. Ну конечно!
Палин и сам догадывался об этом. Несомненно, Даламар хотел бы избавиться от дочери Рейстлина. Уж не Аша ли стала причиной того, что голос дяди так настойчиво вел его сюда, подумал Палин. Возможно, дяде нужен был человек, который проводил бы к нему его дочь? Почувствовав укол ревности, маг отстранил руку девушки. Она нравилась ему, но в то же время он ревновал ее к дяде. Аша ощутила неожиданную перемену в поведении Палина. От него, словно от призрака, повеяло холодом. Подавшись назад, она недоуменно, с испугом в глазах смотрела на молодого человека.
- Ты не хочешь помочь нам выбраться отсюда? - обиженно проговорила она.
Прекрасно. Справимся и без твоей помощи.
- Постой, Аша, не кипятись, - с чувством произнес Палин. - Твое появление здесь было обусловлено...
- Неужели этого захотел Рейстлин? - живо высказал предположение Тас. - Я думал, он мертв... А ты как думаешь, Палин? Похоже, ты так не считаешь...
Потому-то вы сюда и пришли! - Кендер закатил глаза.
- Маджере... - Стил начал терять терпение.
- Идем, идем! - Палин взял Ашу за руку и шагнул к Башне. - Мы поговорим с Даламаром...
- Но его сейчас нет! - вырываясь, воскликнула девушка. - Он куда-то исчез.
- Он отправился в Вайрет, в Башню Высшего Волшебства, - подсказал Тас. - На совет магов... Я один раз присутствовал на нем... Рассказывал ли я, как Пар-Салиан превратил меня в. мышь?..
- Значит, Даламара нет... пробормотал Палин. "Я возьму Даламара на себя" - так обещал Рейстлин. Да, дядя держал слово, если только это не было просто совпадением. Какую цель он преследовал? Что из всего этого могло выйти?
- Нам нужно торопиться... пока не вернулся Даламар... - Палин решительно шагнул на крыльцо. В дверях, загородив собой проход, стоял красный маг.
- Вы двое - что вы здесь делаете? Как вы прошли через Рощу? И где все стражи? Палин не умел лукавить, но в данный момент откровенность только навредила бы. Впрочем, он и слова не успел сказать, как его опередил Тас.
- Их пригласил Даламар, - важно заявил он. - Что же касается стражей, то я их прогнал... с помощью вот этого. Она называется "Где Сядешь, Там И Слезешь".
С этими словами кендер сунул под нос изумленному магу свою драгоценную реликвию. Тот подозрительно покосился на ложку. Взглянул на Палина, Стила, обвел глазами пустой, никем не охраняемый двор и сад. Объяснение звучало очень неубедительно. Лицо мага выражало по меньшей мере сомнение, хотя в действительности он был решительно сбит с толку.
- Вас пригласил Даламар?.. Белого мага и черного рыцаря?
- Не правда ли, очень гармоничное сочетание? - продолжал блефовать кендер.
- Как бы иначе они могли пройти через Рощу, если бы Даламар сам не хотел этого?!.. А теперь - позволь откланяться. Дайте нам дорогу, дружище. Мы поднимемся в апартаменты Хранителя. Тас оглянулся на Палина. - Вы ведь к нему идете? - громко прошептал он. Красный маг нахмурился. Стил недобро сверкал глазами. Меч покоился в ножнах, но руку с эфеса рыцарь не убирал.
- Я - Стил Светлый Меч, слуга Такхизис. У меня поручение. Повелитель Даламар не...
- Не ожидал, что мы придем так скоро, - докончил фразу Тас. - Скажи своему брату, чтобы он молчал. Мага я берусь заговорить, - зашептал кендер Палину.
Жестом приглашая следовать за ним, Тас уверенно направился ко входу.
- Мы подождем Даламара у него в комнате. Попьем тарбинского чайку...
Пойдем, Аша. Стил двинулся за кендером. Однако Аша, нервно сцепив перед собой руки, с места не трогалась.
- Я только что оттуда, - протестовала она, - и у меня нет никакого желания возвращаться. Красный маг насторожился.
- Госпожа, ты же сказала, что собираешься в ученики к Даламару... Что все это значит?
- Я... я еще точно не решила, - ответила Аша. - Нужно все обстоятельно обдумать... и где-нибудь в другом месте! А если говорить о магии - думаю, мне нет необходимости еще чему-то учиться. С меня достаточно того, что я уже умею.
- Аша... - начал Палин, но рыцарь не дал ему договорить.
- Пусть уходит. Мы только попусту тратам время, - сказал он, увлекая Палина за собой. Молодой маг сердито стряхнул с себя руку рыцаря.
- Она сгинет в Роще, какими бы ни были ее познания в магии. Кроме того, - уже тише добавил он, - вполне вероятно, девушка имеет прямое отношение к тому, что мы здесь.
- Что?.. Это еще почему? - Стил без всякого интереса взглянул на Ашу.
- Если она на самом деле дочь Рейстлина, вероятно, он хочет встретиться с ней. Стил пристально посмотрел на Палина.
- Может быть, Рейстлин хочет видеть дочь, а не племянника. Рыцарь пожал плечами. Возможно, ты прав. Мне, собственно, все равно. Давай захватим ее с собой. Лишь бы он открыл Врата. Палин подошел к Аше.
- Ты не можешь уйти, - сказал он. Доверься мне. Пойдем с нами. Мы что-нибудь придумаем. Девушка не сводила с Палина своих золотистых глаз. Взгляд был холоден, но маг догадался, что за этой холодностью - испуг и растерянность, страх заблудившегося ребенка.
- Хорошо, я иду с тобой... но ты должен защищать меня. Защищать ее! Чего бы только он не сделал ради нее!.. В душе у Палина царило смятение, пробуждались чувства и желания, которых он прежде никогда не испытывал. Во что бы то ни стало он войдет в Бездну... Красный маг, очевидно, взвесив все "за" и "про-тив", решил, что, так или иначе, будет лучше, если вся эта странная компания дождется Хранителя в его апартаментах.
- Я провожу вас наверх, сказал он. Я не могу вас оставить одних Рыцарь переглянулся с магом: нет, это их не устраивало, они должны найти Врата до того, как появится Даламар.
- Спасибо, но это совсем не обязательно, - вежливо возразил Тас. - Дорогу мы знаем. Палин и прежде бывал у Даламара, он его близкий друг. На лице красного мага отразилось недоверие.
- Неужели вы его не узнали? - воскликнул кендер. - Это же Палин Маджере - племянник Рейстлина!.. Аша - дочь Рейстлина. А вот он, - Тас указал на Стила, - наполовину его племянник... если только я не ошибаюсь. Тас свел на переносице брови. Дайте сообразить: Китиара была единокровной сестрой Рейстлина... да, в таком случае Стил лишь на четверть племянник...
- Вся семейка в сборе, - проворчал рыцарь и, оттолкнув в сторону ученика Даламара, шагнул в Башню. Красный маг не стал подниматься наверх, рассудив, что можно вполне положиться на бдительность призраков. Стражи и в самом деле безмолвно следовали за настырными пришельцами до дверей жилища их господина.
- Они нас будут неусыпно караулить, - сказал Палин, когда компания очутилась в апартаментах Даламара. За лабораторией также постоянно присматривают. Даже Хранитель не имеет права в нее входить. Никто не переступал ее порога с тех пор, как мой дядя... Палин осекся: Посох Магиуса, который он держал в руках, хранился в лаборатории; кто-то все же побывал в ней.
- Насчет стражей можно не волноваться, - заверил Тас. - С нами...
- Магическая реликвия кендеров. Знаем, знаем... - Палин вздохнул: какая все-таки несусветная чушь - "где сядешь, там и слезешь". - Послушай, дядя Тас, - у тебя в руках обыкновенная столовая ложка... Внезапно Палин увидел, что в дальнем конце комнаты стоит маг в черной мантии. Ничего удивительного в этом не было, учитывая то место, где они находились. Но седые волосы, золотистая кожа, песочного цвета глаза - все свидетельствовало о том, что перед ним...
- Дядя... Язык у Палина прилип к небу. Рейстлин быстро сделал знак: молчи.
Песочного цвета глаза на миг задержались на кендере, и затем видение растаяло в воздухе.
- Ты утверждаешь, что это обычная ложка? - Тас прервал свое немое любование реликвией. Палин огляделся: видел ли еще кто-нибудь дядю? Похоже, нет. Стил осматривал комнату: постукивал по стенам, заглядывал за гобелены, надеясь найти потайной выход; полусонная Аша, подобрав ноги, сидела в кресле и грустила; Тас от избытка чувств поглаживал свое сокровище.
- Она не может быть обычной! - нарушил он молчание. - Это настоящая реликвия, преподнесенная моему дяде самой Мишакаль... Или Реорксом? Забыл... В любом случае, ты же сам стал свидетелем ее магической силы... "Нет, - подумал Палин, - Рейстлина никто, кроме меня, не видел". Значит, он приходил к нему, Палину. Усталости, огорчения и разочарования как не бывало. Он проникнет в лабораторию, препятствий к этому почти не осталось. И для него отмкнутся двери... "Это о Рейстлине, - подумал Палин.
- Откуда эта строчка?" - Дай-ка я еще раз на нее взгляну, - обратился Палин к кендеру. Никакого сомнения: ложка Таса ничем не отличалась от тех, что лежали на столе.
- Пожалуй, ты прав, Тас, - тихо проговорил Палин. - Это действительно магическая вещь.
Комментариев нет:
Отправить комментарий